Escrito Por Jennifer Despain

El 13 de Septiembre de 2006 | En Cusco, Perú una mujer de Quechua esta sentada en los pasos del patio, tejiendo un sombrero flexible de invierno con los materiales que su familia recure.

Al rededor de ella hay una serie de suéteres, guantes y turistas. Cercas esta un niño vestido en un traje tradicional de Quechua, dirigiendo una alpaca hacia una calle empedrada mientras su hermana le ofrece a los transeúntes la oportunidad de tomarles una foto o comprar un títere de dedo; cada uno por "un sol" (30 centavos de EE.UU.).

A millones de millas una pareja espera un joven alpaca que se colocara en un establo con su contraparte femenina. Sobre las próximas dos semanas los dos alpacas aparearán, tratando día tras día hasta que el proceso sea completo. Los específicos rodeando esta concepción últimamente traerá un bebé sano y caro -- un bebé que proveerá los ingresos de la pareja.

Alpaca. La palabra parece conjurar todos tipos de imágenes para diferentes personas: un suéter curioso traído como recuerdo por alguien que fue de vacaciones en el sur; esos animales relajándose en los campos como rastafarianos; ese carácter loco llamado Kuzco en la película The Emperor's New Grove -- oh espera, eso es una llama...

Para la mayoría de personas, las alpacas tendrán esta imagen pero para familias, tonto como en el Norte como en Sudamérica, ellos son el ingreso para pagar las cuentas. Lejos de las costas del lago Titicaca en la Isla de Amantani en el sudeste de Perú, Estiban Calsin dirige una pareja de turistas sobre la subida hasta su hogar. Ganándose la vida en la isla es muy difícil porque para llegar allí es un paseo en barco tres-horas del continente. Para familias como los Calsins, recibiendo a los turistas traerá dinero esencial.

Típicamente los isleños de Amantani sólo obtienen una fracción de lo que los turista paga por permanecer allí. Así, Estiban y su familia hacen la mayoría de su ganancia principalmente vendiéndole a sus huéspedes prendas de punto hecho a mano de los productos de las alpacas.

A las 4 en un sábado por la tarde, Debbie y Steve Jesse hablan sobre creando alpaca a un grupo de personas reunidos en su hacienda en Manhattan, Mont.

Los Jesses empezaran criando alpaca como un negocio de jubilación. Mientras las familias en Sudamérica ganan dinero de la alpaca vendiendo la carne y la fibra, los Jesses hacen su dinero criando alpaca de buena calidad que entonces serán vendidos a otros criadores por un buen precio.

Aunque sea un sombrero de tres dólares o un bebé de quince mil dólares, la alpaca tienen más que ofrecer. No importa las circunstancias, fibra de alpaca, las fotos, la carne y los bebés sostienen los estilos de vida de personas en Perú y Montana

UNA HISTORIA DE LOS ALPACA: Julie Calsin de la Isla de Amantani, arriba, trae un gorro para mantener el calor en las alturas. Abajo, una alpaca en Manhattan, Mont.